Artak Nazaryan's Case in International Human Rights Reports

The Case of Artak Nazaryan, Armenia

Extracts from the International Human Rights Reports

1.

Report by Thomas Hammarberg Commissioner for Human Rights of the Council of Europe following his visit to Armenia from 18 to 21 January 2011

132. In the end of July 2010, seven persons serving in the Armenian army died in violent non-combat incidents.61 One case related to the death of the contracted officer Artak Nazaryan at a military unit located in the Tavush region.62 The Commissioner met with the mother of the victim. The investigation concluded that he had been incited to commit suicide, whereas the family believes that it was intentional murder, given the numerous injuries found on the body and certain serious discrepancies in the investigation. The forensic expertise confirmed that serious injuries had been inflicted on Mr Nazaryan before his death. According to Mr Nazaryan’s relatives, the victim had difficult relations with the commander and deputy commander of the unit. One officer (the deputy commander) and four conscripts have been arrested for ill-treating Mr Nazaryan and driving him to suicide. According to the information at the Commissioner’s disposal, the commander has not been held accountable.

40. With respect to the case of a tragic death of a contracted officer Artak Nazaryan, criminal investigation has been instituted accordingly. As a result of an extensive and thorough investigation, criminal charges have been brought against a total of 5 persons, including 3 conscripts and 2 officers, directly responsible for the abuses and degrading treatment resulting in the commitment of a suicide by their fellow serviceman. The pre-trial investigation is presently on-going.

61 In early August 2010, the Ministry of Defence announced that it had taken disciplinary measures against commanders and deputy commanders of military units as well as other officers.

62 On 28 July 2010, in Martuni region military unit (Nagorno-Karabakh), 21 years-old Karo Ayvazyan allegedly shot five servicemen dead and then turned the gun on himself.

2.

2010 Human Rights Report: Armenia
Report
April 8, 2011
2011 Human Rights Reports: Armenia
Օգոստոսի 22-ին դատարանը լսեց 2010թ. լեյտենանտ Արտակ Նազարյանին ինքնասպանության հասցնելու գործը, որում մեղադրյալները հինգն էին՝ կապիտան Հակոբ Մանուկյանը, ավագ լեյտենանտ Վահագն Հայրապետյանը և շարքայիններ Ադիբեկ Հովհաննիսյանը, Հարութիկ Կիրակոսյանը և Մխիթար Մխիթարյանը: Հելսինկյան ասոցիացիայի գնահատմամբ գործի քննության ընթացքում տեղ էին գտել մոտ հարյուր նյութական և ընթացակարգային խախտումներ, այդ թվում՝ զենքի վրայի մատնահետքերի ոչնչացում և զենքից արձակված փամփուշտի պարկուճի ոչնչացում: Նազարյանի ընտանիքը պնդում էր, որ նա ինքնասպանություն չի գործել և բողոքարկում էր, որպեսզի հարուցվի նոր գործ սպանության հատկանիշներով, սակայն անհաջող: Մեղադրյալները նույնպես քննադատում էին քննության ընթացքը և պնդում էին, որ անմեղ են: Դեկտեմբերի 5-ին «Ազատություն» ռադիոկայանին տված հարցազրույցում Մանուկյանի դատապաշտպանը նշեց, որ հինգ մեղադրյալները դարձել են սոսկ քավության նոխազ: Տարեվերջի դրությամբ դատավարությունը դեռ շարունակվում էր: 

U.S. State Department: BUREAU OF DEMOCRACY, HUMAN RIGHTS, AND LABOR

2010 Country Reports on Human Rights Practices

In a July 28 statement, the Ministry of Defense announced that Lieutenant Artak Nazarian, a platoon commander stationed in the Tavush region, reportedly killed himself on July 27. The Office of the Military Prosecutor subsequently began a criminal case against a captain and three servicemen for beating and humiliating Nazarian. According to official information, Nazarian killed himself after becoming unable to bear abuse by fellow servicemen. Captain Hakob Manukian was arrested on charges of abuse of official authority with grave consequences, while Mkhitar Mkhitarian, Adibek Hovhannisian, and Harutik Kirakosian were arrested and charged with using violence towards a commander. In interviews given after the death, Nazarian's relatives accused the military of a cover up, claiming that Nazarian was either forced to commit suicide or killed by fellow servicemen, possibly even earlier than the date of death specified in the military report. Nazarian's cousin, who was present at the autopsy, told reporters that the forensic medics had found numerous injuries on his relative's face, hands, shoulders, and feet which were allegedly inflicted hours before Nazarian's death. According to official information, a suicide note was found inside Nazarian's clothes. In subsequent interviews, the family alleged numerous violations in the conduct of the investigation and evidence tampering aimed at covering up Nazarian's death. The investigative body denied the Nazarian family's requests to disregard as evidence the suicide note (which was discovered by Captain Manukian and transferred to the investigative body with significant delay on August 9); to be given copies of the notebook pages to conduct an alternative forensic examination of the handwriting; and to have access to the protocols and relevant documents on examination of the crime scene and Nazarian's clothes. The investigation of the case remained underway at end of the year.

In response to public outcry concerning noncombat-related military shooting deaths, the Ministry of Defense on August 8 issued a statement announcing disciplinary measures it had taken during an unscheduled August 6 session of the Defense Ministry collegium. Eight officers who were commanders and deputy commanders of military units were dismissed from their posts; seven of them were also discharged from the military services. In addition 14 officers were issued strict reprimands, six were issued regular reprimands, and 10 received warnings for failing to comply with the terms of service. Ten commanders of subunits and chiefs of services were also released from their positions and demoted; one officer was reduced in rank.

Նույնը հայերեն՝ ԱՄՆ պետքարտուղարությունՄարդու իրավունքների զեկույց 2010, Հայաստան

Հուլիսի 28-ի հայտարարությամբ Պաշտպանության նախարարությունը տեղեկացրեց, որ Տավուշի մարզում տեղակայված զորամասի վաշտի հրամանատար լեյտենանտ Արտակ Նազարյանը հուլիսի 27-ին ըստ տեղեկությունների ինքնասպանություն է գործել: Զինվորական դատախազությունը դեպքից հետո քրեական գործ հարուցեց մի կապիտանի և երեք զինծառայողների հանդեպ՝ Նազարյանին ծեծի և նվաստացումների ենթարկելու համար: Ըստ պաշտոնական տեղեկատվության Նազարյանն ինքնասպան էր եղել՝ չդիմանալով ծառայակիցների ոտնձգություններին: Կապիտան Հակոբ Մանուկյանը ձերբակալվեց պաշտոնեական լիազորությունների չարաշահման համար, որը հանգեցրել էր ծանր հետևանքների, իսկ Մխիթար Մխիթարյանը, Ադիբեկ Հովհաննիսյանը և Հարութիկ Կիրակոսյանը ձերբակալվեցին հրամանատարի նկատմամբ բռնություն գործադրելու մեղադրանքով: Նազարյանի մահվանից հետո նրա ազգականները հարցազրույցներում մեղադրում էին զինվորական կառույցներին գործը կոծկելու մեջ՝ պնդելով, որ նրան կամ հարկադրել էին ինքնասպանություն կատարել կամ նա սպանվել էր ծառայակիցների կողմից, հնարավոր է նույնիսկ ավելի վաղ, քան զինվորական հաղորդագրությունում հիշատակված մահվան ժամկետը: Նազարյանի զարմիկը, ով ներկա էր եղել դատաբժշկական փորձաքննությանը, լրագրողներին հայտնել էր, որ իր ազգականի դեմքին, ձեռքերին, ուսերին և ոտքերին եղել են բազմաթիվ վնասվածքներ, որոնք ըստ նրա հայտնածի հասցվել էին Նազարյանի մահվանից ժամեր առաջ: Ըստ պաշտոնական տեղեկատվության Նազարյանի հագուստի մեջ եղել էր ինքնասպանության մասին երկտող: Հետագա հարցազրույցներում ընտանիքը մեղադրանքներ էր հնչեցնում գործը կոծկելու նպատակով քննության ընթացքում տեղ գտած բազմաթիվ խախտումների ու ապացույցների կեղծման մասին: Հետաքննության մարմինը մերժեց Նազարյանի ընտանիքի միջնորդությունները կապված ինքնասպանության մասին երկտողը (որ բավականին ուշացումով՝ օգոստոսի 9-ին հայտնաբերվել ու ԱՄՆ պետքարտուղարություն Մարդու իրավունքների զեկույց 2010, Հայաստան 4 հետաքննության մարմնին էր փոխանցվել կապիտան Մանուկյանի կողմից) ապացույց չճանաչելու, նոթատետրի թերթերի պատճենները լրացուցիչ ձեռագրաբանական ուսումնասիրություն անցկացնելու նպատակով իրենց տրամադրելու, և տեղազննության ու Նազարյանի հագուստի զննության մասին արձանագրություններին ու համապատասխան փաստաթղթերին ծանոթանալու վերաբերյալ: Քննությունը տարեվերջի դրությամբ դեռ ընթացքի մեջ էր:

3.

U.S. State Department: BUREAU OF DEMOCRACY, HUMAN RIGHTS, AND LABOR

2011 Country Reports on Human Rights Practices

Report

May 24, 2012

On August 22, five defendants--Captain Hakob Manukyan, Senior Lieutenant Vahagn Hayrapetyan, and Privates Adibek Hovhannisyan, Haroutik Kirakosyan, and Mkhitar Mkhitaryan--went on trial for inducing the suicide of Lieutenant Artak Nazaryan in 2010. The Helsinki Association’s review of the investigation alleged nearly 100 procedural and material violations, including destruction of the fingerprints on the weapon and of the cartridge case of the weapon. Nazaryan’s family claimed that Nazaryan did not commit suicide and unsuccessfully appealed to initiate a new criminal case for murder. The defendants also denounced the conduct of the investigation and claimed to be innocent. In an interview with Radio Liberty on December 5, Manukyan’s defense attorney claimed that the five defendants were scapegoats. The trial continued at the end of the year.

Human rights observers asserted that in a majority of reported incidents of hazing and deaths in the military, authorities presented a sanitized version of events and focused their follow-up investigations on reinforcing the initial versions. Observers claimed that the armed forces in most cases declined to punish those responsible.

Նույնը՝ հայերեն ԱՄՆ ՊԵՏՔԱՐՏՈՒՂԱՐՈՒԹՅՈՒՆԺՈՂՈՎՐԴԱՎԱՐՈՒԹՅԱՆ, ՄԱՐԴՈՒ ԻՐԱՎՈՒՆՔՆԵՐԻ ՈՒ ԱՇԽԱՏԱՆՔԻԲՅՈՒՐՈՄԱՐԴՈՒ ԻՐԱՎՈՒՆՔՆԵՐԻ ԶԵԿՈՒՅՑ 2011Թ.ՀԱՅԱՍՏԱՆ Հրապարակվել է 24 մայիսի, 2012թ.

Օգոստոսի 22-ին դատարանը լսեց 2010թ. լեյտենանտ Արտակ Նազարյանին ինքնասպանության հասցնելու գործը, որում մեղադրյալները հինգն էին՝ կապիտան Հակոբ Մանուկյանը, ավագ լեյտենանտ Վահագն Հայրապետյանը և շարքայիններ Ադիբեկ Հովհաննիսյանը, Հարութիկ Կիրակոսյանը և Մխիթար Մխիթարյանը: Հելսինկյան ասոցիացիայի գնահատմամբ գործի քննության ընթացքում տեղ էին գտել մոտ հարյուր նյութական և ընթացակարգային խախտումներ, այդ թվում՝ զենքի վրայի մատնահետքերի ոչնչացում և զենքից արձակված փամփուշտի պարկուճի ոչնչացում: Նազարյանի ընտանիքը պնդում էր, որ նա ինքնասպանություն չի գործել և բողոքարկում էր, որպեսզի հարուցվի նոր գործ սպանության հատկանիշներով, սակայն անհաջող: Մեղադրյալները նույնպես քննադատում էին քննության ընթացքը և պնդում էին, որ անմեղ են: Դեկտեմբերի 5-ին «Ազատություն» ռադիոկայանին տված հարցազրույցում Մանուկյանի դատապաշտպանը նշեց, որ հինգ մեղադրյալները դարձել են սոսկ քավության նոխազ: Տարեվերջի դրությամբ դատավարությունը դեռ շարունակվում էր: 

4.

The Commissioner - CommDH(2015)2 10 March 2015

Report by Nils Muižnieks, Council of Europe Commissioner for Human Rights, following his visit to Armenia, from 5 to 9 October 2014

https://wcd.coe.int/ViewDoc.jsp?id=2295815&Site=COE&BackColorInternet=C3C3C3&BackColorIntranet=EDB021&BackColorLogged=F5D383

https://wcd.coe.int/com.instranet.InstraServlet?command=com.instranet.CmdBlobGet&InstranetImage=2706043&SecMode=1&DocId=2243332&Usage=2

86. There have been allegations of shortcomings marring the investigation and trial processes related to cases of serious human rights violations in the army. The Commissioner has in particular received worrying reports by relatives regarding the investigation into deaths of servicemen, which are sometimes pending for a long time. Many of the problems reported are common to the criminal justice system as a whole and, in addition to undue delays, relate to: flawed forensic examination; coerced testimonies and confessions; improper qualification of crimes; and lack of involvement of victims’ relatives. The Commissioner is struck by the high level of distrust of the families of the victims and civil society in relation to such investigations. A common complaint is that victims are not allowed access to the materials of the case and the information they provide is not given proper consideration by the authorities. Even in a case which has led to convictions – the 2010 death of Artak Nazaryan, where five persons were convicted to prison terms ranging from three to ten years - the relatives of the deceased believe that justice has not been served, maintaining that he was murdered, rather than driven to suicide as the investigation concluded.